O vírus matou mais pessoas na nação navajo do que em todo o Novo México.

Paisagem vista do departamento de polícia do Navajo em Window Rock, AZ. Crédito ...
Adriana Zehbrauskas para o New York Times

Quando Chad Yazzie entrou para o Departamento de Polícia de Navajo, apenas alguns meses atrás, ele esperava emitir multas por velocidade ou interromper a briga ocasional.

Mas o coronavírus está agora atravessando a nação Navajo, a maior reserva indiana dos Estados Unidos. A contagem de vítimas do país eclipsou a dos estados com populações muito maiores, colocando o novato oficial Yazzie na linha de frente.

"Meu trabalho é dizer ao nosso pessoal que leve esse vírus a sério ou enfrente as conseqüências", disse Yazzie, 24 anos, recentemente, ao montar um bloqueio policial fora da cidade de Window Rock para impor o toque de recolher das 20h do país tribal.

Diante de um aumento alarmante de mortes por causa do que o departamento de saúde tribal chama de Dikos Ntsaaigii-19 - ou Covid-19 -, funcionários da Navajo colocam postos de controle, montam hospitais de campanha e ameaçam os violadores do toque de recolher com 30 dias de prisão ou uma multa de US $ 1.000.

As medidas fazem parte de uma disputa para proteger mais de 150.000 pessoas na vasta reserva, que se estende por 27.000 quilômetros quadrados em todo o Arizona, Novo México e Utah, e dezenas de milhares de pessoas que vivem em cidades na fronteira com a nação Navajo. Na noite de quarta-feira, o vírus havia matado 20 pessoas na reserva, em comparação com 16 em todo o estado do Novo México, que tem uma população treze vezes maior.