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| Trabalhadores médicos transferiram os corpos de pessoas que morreram após contrair o vírus para um necrotério temporário no Brooklyn na segunda-feira. Crédito ...Justin Lane / EPA, via Shutterstock |
Os estudos de coronavírus que parecem ter convencido o presidente Trump a prolongar o distanciamento social perturbador nos Estados Unidos mostram um quadro sombrio de uma pandemia que provavelmente devastará o país nos próximos meses, matando cerca de 100.000 americanos e infectando milhões a mais.
Autoridades da Casa Branca não disseram especificamente qual dos vários modelos epidemiológicos de pesquisadores em todo o mundo costumavam convencer Trump a estender as diretrizes federais que pedem que as pessoas permaneçam em suas casas, limitem as viagens, trabalhem em casa e evitem se reunir em grupos de 10 ou mais. Mas os principais cientistas do governo - incluindo o Dr. Anthony S. Fauci e a Dra. Deborah Birx, que está coordenando a resposta ao coronavírus - disseram que vários estudos publicamente disponíveis geralmente correspondem às suas próprias conclusões sobre o impacto mortal do vírus.
“Revimos 12 modelos diferentes. E então voltamos à prancheta nas últimas duas semanas e trabalhamos do zero, utilizando relatórios reais de casos ”, disse Birx a repórteres durante uma reunião no Jardim de Rosas da Casa Branca, no domingo. Ela disse que as evidências coletadas pelos especialistas do governo "acabaram nos mesmos números".
Birx e Fauci devem fornecer uma apresentação detalhada sobre suas conclusões durante um briefing da Casa Branca na noite de terça-feira. Um alto funcionário do governo se recusou a revelar qualquer informação sobre esses estudos com antecedência. Mas a pesquisa disponível ao público sugere que, mesmo com os esforços de isolamento já em andamento para limitar a propagação do vírus, é quase certo que as infecções disparem, forçando a capacidade dos hospitais de cuidar de pacientes infectados e levando a um número crescente de mortes.
Um desses modelos, criado por cientistas do Instituto de Métricas e Avaliação em Saúde da Universidade de Washington, prevê que as mortes pelo vírus nos Estados Unidos aumentarão rapidamente durante o mês de abril, de cerca de 4.000 para quase 60.000, mesmo com os muitos restrições ao movimento atualmente em vigor. O estudo sugere que o ritmo das mortes acabará diminuindo, atingindo um total de cerca de 84.000 no início de agosto.
O modelo pressupõe que as medidas de distanciamento social serão amplamente eficazes em todo o país e usa o bloqueio severo em Wuhan, na China, para calibrar como o surto pode ocorrer nos Estados Unidos. Essa abordagem tem alguns críticos, porque as medidas de controle impostas nos Estados Unidos geralmente têm sido menos rigorosas do que as de Wuhan. Embora as autoridades tenham dito a mais de 250 milhões de pessoas para ficar em casa, algumas partes do país, especialmente no sul, resistiram ou atrasaram medidas semelhantes por medo das consequências econômicas.
O modelo da Universidade de Washington também é considerado simples pelos padrões do campo, porque não leva em conta toda a complexidade geográfica do surto, nem depende de uma compreensão detalhada da biologia básica da doença, disse Aaron A. King , professor de ecologia de doenças infecciosas na Universidade de Michigan. Nos estágios posteriores de um surto, como algumas pessoas se recuperam ou morrem da doença e outras mudam seu comportamento, modelos mais complexos podem ser mais precisos, disse ele.
Um segundo estudo, divulgado em 17 de março pelo grupo de modelagem de epidemia do Imperial College London e de autoria de 30 cientistas de sua equipe de resposta a coronavírus, previu que, se os Estados Unidos não tivessem feito nada para impedir a propagação do vírus, 2,2 milhões de pessoas poderiam ter morreu. Se, no entanto, o governo tentasse isolar as pessoas suspeitas de ter o vírus e as pessoas com quem estavam em contato, o número de mortes poderia ser reduzido pela metade, disseram os pesquisadores.
Eles concluíram que apenas um esforço de supressão em todo o país - uma versão expandida dos esforços atualmente em andamento em amplas áreas do país - pode reduzir significativamente ainda mais o número de mortos. Mas eles alertaram que esses esforços talvez precisem ser mantidos por longos períodos de tempo para garantir que a ameaça acabe.
"O grande desafio da supressão", concluíram os cientistas britânicos, é o período de tempo em que intervenções intensivas seriam necessárias, uma vez que "prevemos que a transmissão se recuperará rapidamente se as intervenções forem relaxadas".
Trump parece ter sido afetado pelas estatísticas sombrias. Durante sua aparição no Jardim de Rosas, no domingo, o presidente mencionou repetidamente o pior cenário do estudo do Imperial College, dizendo que centenas de milhares de vidas seriam salvas ao tomar a decisão de continuar o distanciamento social.
“Pense no número: 2,2 - potencialmente 2,2 milhões de pessoas, se não fizermos nada. Se não fizermos o distanciamento, se não fizermos todas as coisas que estamos fazendo ”, disse Trump a repórteres. Ele reconheceu que mesmo 100.000 seria um "número horrível", mas que reduzir as mortes de possíveis milhões mostraria "todos nós, juntos, fizemos um trabalho muito bom".
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